La creciente del río Paraná avanza sobre las islas y modifica la dinámica del humedal. En ese contexto, el Parque Nacional Islas de Santa Fe cerró sus puertas al público debido a la presencia de agua en los dos senderos habilitados y a la reducción de los sectores de tierra firme. La medida se mantendrá hasta que el nivel del río descienda y vuelvan a estar dadas las condiciones para recibir visitantes.
En una entrevista con IRÉ, Guillermo Lier, intendente del Parque Nacional, explicó que el cierre responde tanto a cuestiones de seguridad como a las dificultades para garantizar una visita adecuada. El área de acampe quedó muy reducida y tampoco es posible realizar normalmente el mantenimiento de los senderos ni garantizar los servicios sanitarios.
“En este momento la recomendación es cerrar el parque directamente hasta que el agua nos vuelva a dejar, baje un poco y nos dé un poco de alivio”, explicó Lier. También advirtió que el río sigue creciendo y que las previsiones indican que el nivel podría aumentar todavía más.
“En este momento la recomendación es cerrar el parque directamente hasta que el agua nos vuelva a dejar, baje un poco y nos dé un poco de alivio”
Preparativos ante el fenómeno de El Niño
El escenario de los próximos meses llevó al equipo del Parque Nacional a trabajar con anticipación. Según contó Lier a IRÉ, desde hace varios meses desarrollan un plan de contingencia para afrontar las condiciones previstas durante 2026 y comienzos de 2027, en el marco del fenómeno de El Niño.
La experiencia acumulada en crecientes anteriores es una herramienta importante para organizar las tareas. Parte de la infraestructura está elevada y preparada para soportar inundaciones, mientras que otros elementos deben ser trasladados hacia sectores más altos para evitar que queden expuestos al avance del agua.
Actualmente, el personal comenzó a retirar equipamiento de las zonas más vulnerables, especialmente del camping. Algunas estructuras están diseñadas para permanecer bajo el agua durante las crecientes, mientras que las nuevas obras proyectadas contemplan las alturas alcanzadas históricamente por el Paraná.
“Convivir con la creciente es una necesidad. Nosotros tenemos que adaptar la infraestructura y nuestras formas de trabajar en el parque a los impulsos y los pulsos del río Paraná”, señaló el intendente.
“Convivir con la creciente es una necesidad. Nosotros tenemos que adaptar la infraestructura y nuestras formas de trabajar en el parque a los impulsos y los pulsos del río Paraná”
Qué sucede con los animales durante la inundación
Uno de los principales cambios que provoca la creciente es el desplazamiento de la fauna hacia los sectores más elevados. A medida que el agua ocupa nuevos espacios, los animales buscan lugares donde puedan refugiarse, conseguir alimento y atravesar el período de inundación.
Lier explicó que las especies que habitan las islas están adaptadas a los ciclos de creciente y sequía, porque forman parte de la dinámica natural del humedal. Entre los animales que viven en el parque mencionó carpinchos, lobitos de río, yacarés y una población importante de pumas.
Aunque estos ejemplares cuentan con mecanismos para adaptarse a las condiciones del ambiente, el desplazamiento puede dejarlos más expuestos y vulnerables durante un tiempo. Por eso, el pedido es evitar cualquier intervención que pueda alterar sus movimientos.
“Cuidarlos significa simplemente que los dejemos tranquilos. Ellos saben a dónde tienen que ir, saben cómo pasar las inundaciones porque ya las han pasado históricamente”, explicó Lier en diálogo con IRÉ.
“Cuidarlos significa simplemente que los dejemos tranquilos. Ellos saben a dónde tienen que ir, saben cómo pasar las inundaciones porque ya las han pasado históricamente”
El funcionario también advirtió que los roedores y las serpientes buscarán refugio en los pocos espacios altos disponibles. Por ese motivo, recomendó extremar las precauciones en esos sectores, ya que puede aumentar la concentración de estos animales.
Más animales en las cámaras y una oportunidad para los peces
El desplazamiento de la fauna también se refleja en los registros de las cámaras instaladas en distintos puntos del parque. Lier contó que están observando una mayor variedad y concentración de animales en determinados lugares.
Sin embargo, aclaró que esto no significa necesariamente que haya aumentado la cantidad de ejemplares. Al reducirse la superficie disponible, animales que antes ocupaban sectores diferentes ahora coinciden en los mismos espacios para buscar refugio y alimento.
El seguimiento permite obtener información sobre cómo responden las distintas especies a la inundación y cómo cambia el ambiente con cada variación del nivel del río.
La creciente también cumple una función importante para la reproducción de algunas especies. El intendente señaló que, particularmente en el caso de los peces, el Paraná venía atravesando varios años complicados, con dificultades para generar nuevas camadas. En ese sentido, consideró que las condiciones de este verano podrían favorecer la reproducción y contribuir a repoblar el río.
Así, un fenómeno que puede generar dificultades para las actividades humanas también forma parte de los procesos naturales que sostienen la biodiversidad del humedal.
El parque sigue activo, aunque no recibe visitantes
El cierre al público no significa que el Parque Nacional haya detenido sus actividades. Por el contrario, algunas tareas de conservación y protección requieren mayor atención durante este período.
En la entrevista con IRÉ, el intendente explicó que los trabajos de control, vigilancia y fiscalización continúan e incluso se refuerzan en los límites del área protegida, debido a que los animales se encuentran más vulnerables y necesitan protección adicional.
También siguen adelante los proyectos de conservación e investigación. El monitoreo de la fauna y el seguimiento de los cambios ambientales permiten reunir información sobre el comportamiento del humedal durante las inundaciones y las posteriores bajantes.
El registro de los niveles del río y de las superficies que van quedando bajo el agua también resulta fundamental para planificar futuras obras y conocer cómo responde cada sector de las islas.
“Tenemos que entender cómo funciona el sistema para que también lo podamos cuidar”, remarcó Lier. Además, destacó que la dinámica del Paraná no se limita al parque, sino que involucra a toda la región que convive con el humedal.
“Tenemos que entender cómo funciona el sistema para que también lo podamos cuidar”
Cuándo podría volver a abrir al público
Respecto de una posible fecha de reapertura, Lier indicó que esperan que el río comience a bajar hacia fines del verano, aunque aclaró que se trata de una previsión sujeta a distintas variables. La evolución del nivel del agua se monitorea diariamente para evaluar cuándo podrán recuperarse las condiciones necesarias para las visitas.
Por ahora, el ingreso de turistas y visitantes continuará suspendido. Mientras tanto, el trabajo del personal estará centrado en proteger la infraestructura, reforzar los controles y estudiar cómo responde la fauna ante la creciente.
“Tenemos que adaptarnos todos a vivir en el humedal y no adaptar el humedal a nuestra forma de vida”, concluyó el intendente.
“Tenemos que adaptarnos todos a vivir en el humedal y no adaptar el humedal a nuestra forma de vida”
La creciente modifica el paisaje y obliga a reorganizar las actividades, pero también es parte de los ciclos naturales que mantienen vivo al sistema de islas. Comprender esos procesos y respetar sus tiempos es fundamental para preservar el Parque Nacional y la biodiversidad del río Paraná.