La explosión ocurrida este martes en la planta de Albardón Bio, en Puerto General San Martín, tuvo como protagonista al metanol, un compuesto químico que se encontraba almacenado en tanques dentro del predio.
El siniestro se produjo mientras un contratista realizaba tareas de mantenimiento y derivó en un incendio y el colapso de estructuras. El hecho dejó dos personas fallecidas y cuatro heridas, de acuerdo con la información difundida tras la emergencia. La investigación busca determinar las circunstancias que provocaron la explosión.
Pero, ¿qué es exactamente el metanol?
Un líquido utilizado en la industria
El metanol, también conocido como alcohol metílico, es un líquido incoloro y volátil. Tiene múltiples usos industriales y forma parte de procesos vinculados con la fabricación de diferentes productos químicos.
Entre sus aplicaciones se encuentra la elaboración de formaldehído, ácido acético, plásticos, resinas y solventes, además de su utilización como combustible y en determinadas actividades vinculadas a la producción de biocombustibles.
En particular, el metanol es utilizado como materia prima en la elaboración de biodiésel, donde interviene en el proceso químico conocido como transesterificación.
¿Por qué es un producto peligroso?
Una de sus principales características es que se trata de un líquido altamente inflamable. Sus vapores pueden formar mezclas explosivas con el aire y desplazarse hasta una fuente de ignición, provocando que el fuego se propague hacia el lugar donde se encuentra el producto.
Además, el metanol es tóxico para el organismo. La exposición puede producirse por inhalación, contacto con la piel, contacto ocular o ingestión. Una exposición importante puede generar consecuencias graves para la salud.
El compuesto tiene además un punto de inflamación bajo y sus vapores pueden acumularse en espacios cerrados o poco ventilados. Por estas características, su almacenamiento y manipulación requieren medidas específicas de seguridad.
Un químico presente en distintos sectores productivos
Aunque el nombre del compuesto quedó asociado a la tragedia ocurrida en Puerto General San Martín, el metanol es un producto utilizado habitualmente en distintas ramas de la industria.
Su presencia en instalaciones industriales implica trabajar con un material que combina inflamabilidad y toxicidad, por lo que los procedimientos de almacenamiento, mantenimiento y respuesta ante emergencias adquieren especial importancia.
En el caso de Puerto General San Martín, la investigación deberá establecer qué ocurrió durante las tareas que se desarrollaban en la planta y cuáles fueron las causas que desencadenaron la explosión.
Noticias relacionadas
“Se lo va a extrañar mucho”: Despiden a Rubén Correa, uno de los fallecidos en la explosión de Puerto San Martín
Confirmaron la identidad de los dos operarios fallecidos en la explosión de Puerto San Martín
Explosión en Puerto San Martín: Albardón Bio confirmó que el hecho ocurrió durante trabajos de mantenimiento