Este martes 8 de septiembre se conmemora en Argentina el Día del Agricultor y del Productor Agropecuario, una jornada destinada a reconocer a quienes forman parte de una actividad fundamental para la producción de alimentos y para el desarrollo económico y social del país.
La fecha adquiere este año una relevancia especial porque se cumplen 170 años de la fundación de Esperanza, en la provincia de Santa Fe, considerada la primera colonia agrícola organizada de la Argentina.
El origen de la fecha
El 8 de septiembre de 1856 se fundó en Esperanza la primera colonia agrícola organizada del país, en el marco de un proceso de inmigración y expansión de la producción que comenzaba a transformar el territorio argentino.
La iniciativa estuvo vinculada a un acuerdo impulsado por Aarón Castellanos y Manuel Leiva, en representación del entonces gobernador de Santa Fe, Domingo Crespo, que permitió el establecimiento de familias provenientes de Europa.
Los colonos recibieron tierras y distintos elementos para comenzar a producir, entre ellos animales, semillas y una vivienda. Como parte del acuerdo, durante los primeros años debían entregar una parte de sus cosechas.
La experiencia reunió a más de 1.100 personas. La mayoría de los colonos eran de origen suizo, aunque también llegaron familias procedentes de Alemania, Bélgica y Luxemburgo.
Con el paso del tiempo, Esperanza se convirtió en un símbolo de la colonización agrícola y de la expansión de la producción rural en la Argentina.
Una fecha que se institucionalizó décadas después
Aunque la fundación de Esperanza ocurrió en 1856, el Día del Agricultor fue establecido oficialmente casi nueve décadas más tarde.
El 28 de agosto de 1944, mediante el Decreto N.º 23.317, se estableció el 8 de septiembre como Día Nacional de la Agricultura y del Productor Agropecuario.
La elección de la jornada estuvo directamente relacionada con la fundación de la colonia santafesina, considerada un acontecimiento decisivo para el desarrollo de la agricultura argentina.
La historia de Esperanza también quedó representada en el Monumento a la Agricultura Nacional, inaugurado en la ciudad el 8 de septiembre de 1910, al cumplirse 54 años de la fundación de la colonia.
A 170 años de aquel primer asentamiento, el Día del Agricultor mantiene un fuerte vínculo con la historia productiva de Santa Fe y con el papel que el campo ocupa en la economía y en la vida de las comunidades del país.